¿Por qué está en auge la tecnología en India (APAC)?

El mundo occidental de la tecnología se enfrenta a cierta agitación e incertidumbre, con despidos y reducciones de plantilla generalizados en todo el sector. Sin embargo, en la región de Asia-Pacífico (APAC) ocurre todo lo contrario.

La tecnología está en auge en los países de Asia-Pacífico, especialmente en la India, con gigantes como Meta, Microsoft y Oracle aportando industria a la región, y cerca de 27.000 empresas tecnológicas de nueva creación en funcionamiento.

Entonces, ¿por qué está en auge la tecnología en APAC y, en concreto, en la India? Hay varios factores clave en juego.

Iniciativas gubernamentales

Muchos gobiernos de Asia-Pacífico están introduciendo iniciativas para fomentar el emprendimiento y la innovación en el sector tecnológico. Según el Índice de Ciudades Inteligentes del IMD, Singapur es la ciudad más inteligente del mundo, gracias a su iniciativa Smart Nation, lanzada en 2014, y a una inversión gubernamental en 2017 de 2 400 millones de dólares singapurenses (1 730 millones de dólares estadounidenses en aquel momento), que dio lugar a la introducción de una serie de tecnologías inteligentes en todos los sectores público y privado de Singapur.

Además, Corea del Sur, famosa por empresas tecnológicas como Samsung, tiene ahora un sector de startups valorado en 39.000 millones de dólares, y está preparada para cosas aún mayores a medida que el ecosistema de startups se expanda fuera de Seúl y por todo el país, impulsado por el anuncio en 2021 de la estrategia de gobierno digital del gobierno coreano para 2021-2025. Según la OCDE, esta estrategia "planea implementar el diseño y la prestación de servicios inteligentes, una administración pública basada en datos y una infraestructura digital sólida e inclusiva."

A continuación nos trasladamos a la India, posiblemente el centro tecnológico de Asia-Pacífico. En 2015, el Gobierno de la India lanzó la campaña India Digital. Según el primer ministro Narendra Modi, el objetivo era reducir la brecha digital y beneficiar a todos sus ciudadanos mediante soluciones tecnológicas "accesibles, asequibles y pertinentes" para programas de gobernanza electrónica y servicios a la carta en sanidad, educación y otros ámbitos.

El programa de empoderamiento de los ciudadanos contó con el apoyo de los principales industriales de la India, entre ellos Kumar Mangalam Birla, presidente del conglomerado Aditya Birla Group, Mukesh Ambani, presidente y director general del conglomerado Reliance Industries, y Sunil Bharti Mittal, presidente de la empresa de telecomunicaciones Airtel. En conjunto, los principales magnates de la India se comprometieron a aportar 4,5 millones de rupias (unos 43 billones de libras) a proyectos relacionados con la iniciativa.

Y eso no es todo. Los líderes tecnológicos de Silicon Valley, el famoso centro tecnológico de California, han elogiado la India digital. En 2015, Microsoft anunció planes para proporcionar conectividad de banda ancha a más de 500.000 aldeas indias. Y en 2016, Meta Presidente Ejecutivo Mark Zuckerberg prometió trabajar en puntos de acceso WiFi en zonas rurales de la India .

Los resultados son evidentes en las cifras de principios de 2023, en las que se observa que el uso de la tecnología en la India se ha disparado, con la asombrosa cifra de 629 millones de usuarios de Internet, 467 millones de usuarios de redes sociales y un total de 1.100 millones de conexiones móviles activas, que representan el 77% de los 1.400 millones de habitantes del país. Con la creciente conectividad a Internet y la proliferación de la telefonía móvil, no es de extrañar que el país haya experimentado un cambio significativo en su infraestructura digital.

Pero esta medida no fue más que el principio. Si rebobinamos un poco, los esfuerzos de transformación digital del Gobierno de la India continuaron con el lanzamiento de la Interfaz Unificada de Pagos (UPI) de la Corporación Nacional de Pagos de la India (NPCI) en abril de 2016. Este método de pago móvil permite a los usuarios transferir fondos entre cuentas bancarias de forma instantánea, segura y gratuita.

En noviembre de 2022, el sistema indio de pagos digitales registró más de 300 millones de usuarios activos mensuales. Y en mayo de 2023, el NPCI reveló que el UPI había alcanzado la cifra récord de 9 410 millones de transacciones, por valor de 14,3 billones de rupias. Ambos hitos son indicadores innegables de la popularidad del sistema y, lo que es más importante, testimonio de su éxito a la hora de configurar el futuro de los pagos digitales en la India, especialmente en un mundo pospandémico, que ha catalizado la preferencia por los pagos sin efectivo.

El atractivo del UPI no se limita a la India, ya que este año se ha globalizado. Tras la primera reunión del Grupo de Trabajo sobre Economía Digital del G20 Group (DEWG), que tuvo lugar en Lucknow, Uttar Pradesh (UP) en 2023, en el marco de la Presidencia india del G20, el ministro indio de Tecnologías de la Información, Ashwini Vaishnaw, comunicó que India había firmado memorandos de entendimiento con trece países que desean aceptar la interfaz UPI para realizar pagos digitales transfronterizos sin problemas. La lista incluye otros países de Asia-Pacífico como EAU y Malasia, así como Suiza, Francia y Reino Unido, por nombrar solo algunos. Otro país de APAC, Singapur, ya ha completado su integración de UPI.

Estos acontecimientos reflejan los recientes sentimientos compartidos por Google Presidente Ejecutivo Sundar Pichai , quien este año señaló: "La visión [del primer ministro Modi] de la India digital estaba muy adelantada a su tiempo. Ahora la veo como un modelo que otros países están siguiendo". El seguimiento de la ampliación de la pila digital de la India es un modelo en el que otros países están pensando".

Más recientemente, en agosto de 2023, el Gobierno de la India aprobó la Ley de Protección de Datos Personales Digitales de 2023, que supone un paso histórico para salvaguardar la privacidad individual, en medio de los avances en constante evolución en el panorama digital de la nación.

El floreciente centro mundial de talento tecnológico de la India, en medio de una economía floreciente

El FMI ha destacado recientemente a Asia-Pacífico como un "punto brillante en una economía mundial en desaceleración", y se prevé que sea la región de más rápido crecimiento de la economía mundial en 2023, con una contribución estimada del 70% al crecimiento mundial a finales de año.

India es un actor clave en este sentido. A lo largo de los años, India se ha convertido en un centro tecnológico mundial que cuenta con profesionales altamente cualificados (pero hablaremos de ellos más adelante). De hecho, el informe de Nasscom "Strategic Review 2023 - Priming for a 'No Normal' Future" calcula que los ingresos del sector tecnológico indio alcanzarán los 245.000 millones de dólares y generarán un total de 290.000 puestos de trabajo en el ejercicio 2023.

El camino de la India hacia la tecnología mundial se remonta a los años setenta y ochenta. Entre los pioneros figuran empresas como Tata Servicios de Consultoría (TCS), Infosys y Wipro, que ofrecían soluciones de software y TI Servicios de Consultoría a clientes extranjeros, lo que sentó las bases de los mejores talentos tecnológicos de la India.

En los últimos tiempos, en concreto en 2022, la India sumó 1.300 nuevas empresas tecnológicas, lo que elevó el número total a 25.000-27.000. El mismo año también vio nacer 23 nuevos unicornios. Ese mismo año también vieron la luz 23 nuevos unicornios. La ciudad del sur de la India, Bengaluru (antes Bangalore), en el estado de Karnataka, es conocida como el Silicon Valley de la India. La razón es doble: el buen tiempo y las oportunidades tecnológicas que ofrece como capital india original de las start-ups.

Otros centros tecnológicos destacados son Delhi-NCR, que comprende la capital y las ciudades cercanas de Gurugram (antes Gurgaon) y Noida; Pune (antes Poona) y Mumbai (antes Bombay) en Maharashtra; Chennai (antes Madrás) en Tamil Nadu; y Ahmedabad en Gujarat.

En conjunto, la India es el tercer país del mundo con mayor ecosistema de start-ups tecnológicas. Además, en un importante avance positivo, recientemente superó al Reino Unido para convertirse en la quinta economía más grande del mundo, gracias a una tasa de crecimiento del PIB que eclipsa a la mayoría de las mayores economías del mundo, según el Fondo Monetario Internacional (FMI). Mientras tanto, en agosto de 2023, Morgan Stanley elevó la calificación de India a "Sobreponderar", debido a las reformas estructurales de los últimos años, que han allanado el camino para las oportunidades de crecimiento.

Gran reserva de talento tecnológico cualificado, gracias a las infraestructuras tecnológicas y educativas.

Con más del 40% de su población menor de 25 años, la India alberga una de las mayores reservas de talento del mundo. Pero este grupo demográfico, mayoritariamente de la Generación Z, no es simplemente joven. Ha crecido en una época de avances tecnológicos, en la que la tasa de penetración de los teléfonos inteligentes se acercará al 71 % en 2023.

Es una hazaña que sigue a un periodo de dos años, en el que más de 100 millones de usuarios pasaron de 2G a 4G. Y en mayo de 2023, se habían instalado 200.000 emplazamientos 5G que cubrían 700 distritos en ocho meses, dando lugar a un acceso generalizado a Internet.

Esta generación de jóvenes indios tiene un gran potencial de crecimiento económico. Pero con ella llega el reto de dotar a estos talentos del mañana de las capacidades y los conocimientos adecuados para desenvolverse en un panorama digital en constante evolución. Las iniciativas del Gobierno de la India, como Diksha (Una nación, una plataforma digital), forman parte del programa PM eVIDYA. Puesta en marcha durante la pandemia de Covid-19, la iniciativa permitió a las 100 mejores universidades del país ofrecer cursos virtuales a los estudiantes (entre otros objetivos).

Este tipo de innovación en la infraestructura educativa de la India es clave para ayudar a los jóvenes expertos en tecnología a convertirse en profesionales de la tecnología muy ágiles. Pero hay que hacer una mención especial a las instituciones de educación superior de la India, que producen algunos de los mejores talentos tecnológicos.

Los mejores Institutos Indios de Tecnología (IIT) se encuentran en 23 ciudades, entre ellas Bombay, Hyderabad, Delhi y Jammu. El acceso es inevitablemente difícil. Y nueve IIT figuran entre las 500 mejores universidades en la Clasificación Mundial de Universidades QS 2023.

Así que no es de extrañar que cuenten con alumnos de éxito (conocidos cariñosamente como "IITians") al frente de empresas tecnológicas globales, como N.R. Narayana Murthy (fundador de Infosys); Sundar Pichai (Presidente Ejecutivo, Alphabet INC y Google); Sachin Bansal (cofundador de Flipkart); Arvind Krishna (Presidente Ejecutivo, IBM); y Nikesh Arora (Presidente Ejecutivo y presidente de Palo Alto Networks). Mientras tanto, otros institutos indios cuentan entre sus graduados a Satya Nadella (Presidente Ejecutivo, Microsoft); Shantanu Narayen (Presidente Ejecutivo, Adobe Inc); y Sanjay Mehrotra (Presidente Ejecutivo, Micron Technologies).

Políticas favorables que potencian el éxito de las empresas locales y mundiales

Los países de Asia-Pacífico están avanzando con políticas progresistas que refuerzan el sector tecnológico. Por ejemplo, Singapur ha desarrollado estrategias para garantizar la ciberseguridad, lo que se ha traducido en un aumento del 66% de los especialistas en ciberseguridad que trabajan en el país. Otro ejemplo es la Política Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación de Malasia, que lidera la aplicación de la innovación científica y tecnológica para impulsar la transformación socioeconómica y el crecimiento.

Mientras tanto, India sigue siendo uno de los destinos preferidos para la inversión extranjera directa (IED), y el World Investment Record de la UNCTAD sitúa al país como el séptimo mayor receptor de IED en 2021. El mismo informe reveló que, en Asia Meridional, la IED aumentó un 20 % hasta alcanzar los 71.000 millones de dólares, impulsada especialmente por las fuertes fusiones y adquisiciones (F&A) en la India. De hecho, las inversiones a gran escala a través de adquisiciones en TI impulsaron la IED, incluida la adquisición de Jio Platforms por Jaadhu, una filial de Facebook, por 5.700 millones de dólares en abril de 2020.

En su intervención en el taller anual sobre fiscalidad de la India de EY en noviembre de 2022, el líder nacional (fiscalidad) Sameer Gupta se hizo eco de los sentimientos anteriores y señaló que "la India tiene actualmente un panorama más competitivo... con menos restricciones a la IED, incluso en el sector tecnológico, lo que significa que las multinacionales pueden participar más activamente en la historia de crecimiento de la India."

De hecho, el gobierno central de la India, el Partido Bharatiya Janata (BJP), dirigido por el Primer Ministro Narendra Modi, se ha esforzado por impulsar la IED. Las empresas extranjeras se benefician ahora de la introducción del Impuesto sobre Bienes y Servicios (GST) y de un tipo reducido del impuesto de sociedades. Y según la política de Inversión Extranjera Directa, se permite el 100% de IED en el sector indio de TI y tecnología por la "Ruta Automática". Esto significa que los inversores no residentes no necesitan ninguna aprobación del Gobierno de la India para invertir en procesamiento de datos, desarrollo de software, informática Servicios de Consultoría, servicios de suministro de software y servicios de análisis y pruebas técnicas (por nombrar algunos).

El Ministro de Estado de Electrónica y Tecnología de la Información, Rajeev Chandrashekhar, compartió que tales reformas liberales han ayudado a India a alcanzar un total de 63.819 millones de rupias de IED comprometidas en software y hardware informático durante el año fiscal 2022 - 2023.

Además, el primer ministro Modi es conocido por sus esfuerzos por sacar el máximo partido de sus viajes de política exterior al extranjero; a menudo se reúne con presidentes de empresas tecnológicas mundiales, como Tim Cook, de Apple; Elon Musk, de X (antes Twitter); y Satya Nadella, de Microsoft, en un intento de establecer relaciones amistosas y atraer inversión extranjera. De hecho, tras una reunión con Sundar Pichai (Google), se anunció que el gigante de las grandes tecnologías establecerá sus operaciones mundiales de tecnología financiera en GIFT City, en el estado de Gujarat, al tiempo que seguirá invirtiendo en la India a través de su Fondo de Digitalización de la India, dotado con 10.000 millones de dólares.

Últimamente, la edición 2023 del informe de la UNCTAD ha puesto de relieve un progreso significativo, ya que los flujos de IED hacia India aumentaron un 10%, hasta los 49.000 millones de dólares, lo que la convierte en el tercer país con más acuerdos internacionales de financiación de proyectos. Al mismo tiempo, India ha avanzado 71 puestos hasta situarse en el puesto 63 del último índice del Banco Mundial sobre la Facilidad para Hacer Negocios (EoDB) 2020.

Entre estas políticas favorables a la IED, India sigue acogiendo numerosas inversiones de empresas extranjeras. La empresa francesa de tecnología y consultoría Capgemini anunció planes de expansión de su plantilla en toda la India, con el objetivo de crear 60.000 nuevos puestos de trabajo para finales de 2022. Y eso se suma a los 175.000 que la empresa ya emplea en la India, lo que supone más de la mitad de su plantilla mundial.

Las ciudades de Bengaluru y Chennai están bien documentadas como centros tecnológicos. Sin embargo, el estado septentrional de Uttar Pradesh (UP) suele pasar desapercibido, a pesar de ser la tercera economía de la India y, por tanto, el "motor de crecimiento" del país. Veámoslo más de cerca.

En febrero de 2023, el gobierno del estado de UP (también del BJP) -bajo la dirección del ministro principal Yogi Adityanath- organizó la Cumbre de Inversores Mundiales. Durante una sesión titulada "IT, ITES & Data Centres In Uttar Pradesh: Servir al mundo", el invitado principal y antes mencionado Secretario de Estado de TI, Rajeev Chandrashekar, afirmó que un gran número de inversores extranjeros habían propuesto una inversión de 17.560 millones de rupias, para desarrollar el Estado como centro neurálgico de centros de datos.

Actualmente, el Estado alberga un grupo de ocho centros de datos en la ciudad de Noida. Mientras tanto, entre las principales empresas tecnológicas extranjeras con presencia consolidada en UP figuran varias empresas estadounidenses de alto perfil, como las de software Adobe y Cadence, la de servicios informáticos y documentales Xerox y la de análisis global y soluciones digitales EXL, lo que consolida al estado y al país como líderes mundiales en tecnología.

Como puede ver, la región de Asia-Pacífico, especialmente India, es un centro floreciente de increíbles avances en el sector tecnológico, con políticas progresistas, innovación activa e industrias en rápida expansión.

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