El mundo despierta ante las oportunidades de África

Economías innovadoras

África alberga desde hace mucho tiempo algunas de las innovaciones más destacadas del mundo. En la década de 1960, muchos países africanos se independizaron de las fuerzas coloniales. Los gobiernos de estos países invirtieron en la industria manufacturera para hacer crecer sus economías, desarrollando rentables industrias de software y electrónica.

Por aquel entonces, Tanzania, Zambia y Nigeria empezaron a aplicar la industria de sustitución de importaciones, una política económica que daba prioridad a la fabricación de bienes en el país frente a la importación. Países como Ghana y Madagascar siguieron su ejemplo, y la política se generalizó en todo el continente hasta la década de 1980, sirviendo para desarrollar y reforzar la infraestructura del sector manufacturero africano.

Empresas líderes

Según Forbes, el Foro Económico Mundial (FEM) ha incluido a seis start-ups africanas -empresas que están dando forma a sectores como la sanidad y el comercio minorista, entre otros- en su lista de Pioneros Tecnológicos de 2022. Este es sólo uno de los muchos indicadores de que el mundo occidental está despertando a la riqueza de oportunidades que África tiene que ofrecer.

Forbes también señala que la recaudación de fondos de capital privado en África batió récords en 2021, con 4.400 millones de dólares. África Occidental se ha convertido en una especie de centro de capital riesgo, con el 23% de las inversiones de capital riesgo en 2021 destinadas a Nigeria. El Financial Times señala que las empresas de capital riesgo han recaudado 655 millones de dólares para la industria tecnológica africana desde noviembre de 2023.

Por ejemplo, el fondo de capital riesgo TLcom Capital, que lleva siete años respaldando empresas emergentes de alto perfil en África Oriental y Occidental, ha recaudado 154 millones de dólares en los dos últimos años.

Dado que la ONU prevé que la población de África se cuadruplique entre 2015 y 2100, alcanzando los 4.390 millones de habitantes, la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD) señala que "el continente se está convirtiendo en un imán para los mercados y productos de consumo".

Las industrias de toda África están muy desarrolladas, en auge y repletas de oportunidades de inversión. De hecho, se dice que África tiene su propio Silicone Valley en Ruanda.

Silicone Valley llega a África

Kigali Innovation City (KIC), un proyecto apoyado por el Gobierno de Ruanda y Africa50, y situado en la capital, Kigali, pretende colaborar con inversores privados para afianzar la posición de Ruanda como el Silicone Valley de África.

La KIC alberga prósperas start-ups, inversores financieros y es un vivero de ideas. Según su sitio web, la KIC está "desarrollando un complejo de uso mixto de 61,9 hectáreas que integra universidades, oficinas, viviendas residenciales, locales comerciales y un hotel de forma inteligente y respetuosa con el medio ambiente."

El objetivo del Gobierno de digitalizar la economía ruandesa ha motivado la inversión en la CCI. A pesar de ser un país pequeño en comparación con muchas naciones africanas, Ruanda alberga muchas empresas tecnológicas de éxito, como Zipline, Tutornia y Otterz. El pequeño tamaño del país también se considera atractivo para los empresarios de nueva creación, que ven en el menor número de competidores una ventaja.

Zanzíbar, por su parte, también aspira a convertirse en el Silicone Valley de África, y el gobierno ha puesto en marcha numerosos incentivos con la esperanza de atraer a empresas tecnológicas panafricanas.

La relajación de las restricciones de visado para los trabajadores del sector tecnológico está facilitando el trabajo de estos profesionales en el país, mientras que las empresas con sede en la Zona Económica Libre de Zanzíbar pueden beneficiarse de atractivos incentivos, como la exención del impuesto de sociedades durante una década.

La tecnología verde marca el camino

El sol, el viento y otros recursos naturales de África la convierten en una valiosa fuente de energía renovable. Hay en marcha numerosos proyectos de energía solar y eólica que contribuyen a avanzar hacia la sostenibilidad, a la vez que proporcionan energía a regiones desatendidas y reducen la dependencia de los combustibles fósiles.

Se está dando un gran impulso a la protección de los recursos naturales y los ecosistemas africanos, como los innovadores sistemas de gestión de residuos y la tecnología de drones utilizada en la lucha contra la caza furtiva.

La tecnología también está ayudando al sector agrícola, mediante la revisión de las prácticas agrícolas, la irrigación sostenible y la eliminación de residuos.

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